Kirk Ferentz aus Iowa „erwartet“, mit fast 70 Jahren eine weitere Vertragsverlängerung zu unterzeichnen

Jedes Jahr um diese Zeit steht Kirk Ferentz vor unvermeidlichen Fragen zu seiner Zukunft als Iowa -Trainer. Doch da Ferentz bald 70 Jahre alt wird, ist Ruhestand das Letzte, woran er denkt. Ferentz, dessen Vertrag bis zur Saison 2029 läuft, rechnet tatsächlich damit, irgendwann eine weitere Vertragsverlängerung zu unterzeichnen.

„Das würde ich meinen“, sagte Ferentz in einem Interview mit Hawk Central . „Ich glaube, in der Welt, in der wir leben, ist das fast schon Pflicht.“

Ferentz, der bereits sein 27. Jahr als Iowa-Trainer antritt, hat immer noch die Leidenschaft und Energie, weiter zu trainieren. Auch finanzielle Gründe sprechen dafür, denn Ferentz hat noch 35 Millionen Dollar Restlaufzeit von seinem Vertrag.

Obwohl seine Trainerkarriere mehrere Stationen umfasste, ist Ferentz zweifellos ein Synonym für Iowa Football. Schließlich ist er der erfolgreichste Trainer der Universität aller Zeiten und hat seinen Vorgänger Hayden Fry, der Ferentz 1981 als Offensive-Line-Coach anstellte, längst übertroffen.

Ferentz führt seine Trainerphilosophie zu einem großen Teil auf das zurück, was er während seiner neun Saisons bei Fry gelernt hat, der kurz vor seinem 70. Geburtstag in den Ruhestand ging. Wie Fry ist auch Ferentz der Meinung, dass ein kleinerer, aber dennoch geschlossener Stab weiterhin die beste Lösung ist.

„Der Football-Aspekt hat sich nicht geändert“, sagte Ferentz. „Warum brauchen wir dann dreimal so viele Trainer? Ich befürchte, es gibt einfach Missverständnisse. Es ist, als würden zu viele Erwachsene mit den Kindern reden, anstatt ihnen beizubringen: ‚So machen wir das.‘“

Obwohl er zugab, dass er „eine Kritikergruppe hat, die mir gerne meine Schwächen aufzeigt“, kann man Ferentz und seine Arbeit in Iowa kaum zu sehr kritisieren. Seit seinem Amtsantritt 1999 hat Iowa 62,2 % seiner Spiele gewonnen, zwei Big-Ten-Titel, drei Titel in der Big Ten West Division (darunter zwei der letzten vier) und zehn Bowl-Spiele. Unter Ferentz‘ Führung hatte Iowa nur vier Saisons mit Niederlagen.

Er hat keine Pläne, sich in absehbarer Zeit zur Ruhe zu setzen, aber Ferentz glaubt, dass er wissen wird, wann es tatsächlich an der Zeit ist, seine Karriere zu beenden.

„Wenn Sie Ihre Arbeit nicht machen können, habe ich kein Interesse daran, dranzubleiben“, sagte Ferentz. „Ich glaube nicht, dass es so weit kommen wird. Ich denke, es wird meine Einstellung sein. Außerdem muss ich mir überlegen, was ich danach mache.“

Ferentz, der nur noch einen Sieg davon entfernt ist, den ehemaligen Ohio-State- Trainer Woody Hayes als erfolgreichsten Big-Ten-Trainer aller Zeiten zu überholen, sagte, er könne sich vorstellen, nach seiner Karriere als Cheftrainer wieder als Offensive-Line-Coach zu arbeiten. Vorerst konzentriert sich Ferentz jedoch auf die Saison 2025.

„Mir gefällt, wie unser Team agiert“, sagte Ferentz. „Wie gut wir sind, werden wir auf dem Spielfeld sehen. Es ist wie viele Jahre in Iowa: Wenn man gesund bleibt und vielleicht ein paar Glücksmomente hat, hat man die Chance, etwas zu erreichen.“